Author: LA FONTAINE (JEAN DE) - EISEN CHARLES-DOMINIQUE-JOSEPH, GRAVURES DE).
Title: Contes et nouvelles en vers.
Description: A Paris, chez A. Barraud, 1874. 2 vol. in-8 (237 x 143 mm) de 1 f. bl. 1 frontispice gravé n.fol. xlvi - xii, 265 pp. 1 f. n.fol. et 1 f. bl. ; 1 f. bl. 1 frontispice gravé n.fol. xi - 320 pp. et 1 f. bl. Reliures uniformes de l'époque de plein maroquin incarnat, double filet doré porté sur les plats, lesquels s'ornent en outre de fleurons angulaires dorés, dos à nerfs ornés de filets gras à froid, filets en pointillés dorés sur les nerfs, doubles caissons d'encadrement dorés, fleurons dorés, semis de fleurettes dorées, titre doré, tomaison dorée, palette dorée en tête et queue, filet en pointillés dorés sur les coupes, toutes tranches dorées, dentelle intérieure dorée. (Gruel). Ensemble complet de ses deux volumes, sous délicates reliures du temps de plein maroquin signées Gruel. Un des exemplaires numérotés du tirage sur vergé. Il recèle 78 (sur 83) fines planches gravées avant la lettre d'après Eisen. Quoique autorisée en 1874, l'édition fut poursuivie par l'année suivante, certaines des planches ayant finalement été jugées trop licencieuses e dont le tribunal ordonna la destruction. ''Ces gravures sont les plus jolies qu'on ait faites jusqu'ici pour ces contes. ''Parmi les livres illustrés du XVIIIème, l'édition dite des Fermiers Généraux, parce qu'ils en firent les frias, est celle dont l'ensemble est le plus beau et le plus agréable. C'est en outre le chef-d'oeuvre d'Eisen''. (in Cohen). ''Fils de François Eisen, Charles n'eut d'autre maître que son père. Il s'acquit les bonnes grâces de Madame de Pompadour, dont il fut le professeur de dessin. C'est ainsi qu'il devint peintre et dessinateur du roi. Surtout connu pour ses dessins venant illustrer des oeuvres littéraires, ceux-ci sont toujours excellents par leur grâce et leur variété''. (in Bénézit). Le fabuliste eclipse ici le conteur.. La crispation religieuse de la fin du règne de Louis XIV, et plus tard la pudibonderie du xixesiècle, ont mis dans l'ombre ces contes licencieux dont le défi poétique consiste à jouer de l'implicite pour (ne pas) nommer la sexualité, à 'dire sans dire', dans un jeu de dérobade et de provocation reposant sur la complicité du lecteur. La Fontaine a mené simultanément ces deux activités, jusqu'à joindre des contes à l'ultime recueil de fables de 1693: bien plus qu'un laboratoire de la narration enjouée des Fables, les Contes pourraient bien participer d'une même entreprise, celle d'une narration poétique sous le signe d'une gaieté sans illusions. Ces récits paillards, imités pour beaucoup d'entre eux de l'Arioste, Boccace, ou de François Rabelais feront dire à leur auteur dans sa préface : "..et puis ce n'est ni le vrai ni le vraisemblable qui font la beauté et la grâce de ces choses-ci ; c'est seulement la manière de les conter." L'Ïuvre de La Fontaine offre la figure, exemplaire, d'une sagesse désabusée: elle choisit, comme le Démocrite de la fable Démocrite et les Abdéritains, la retraite méditative plutôt que la vie de la cité d'Abdère soumise aux pensers du vulgaire, et, face à la violence forcenée du réel elle préfère, contre l'Héraclite de l'Histoire, le rire plutôt que les pleurs. Rochambeau, Bibliographie des oeuvres de La Fontaine, 167 - Bénézit V, Dictionnaire des peintres, p. 132 - Crauzat I, La Reliure française, p. 29 - Cohen II, Manuel de l'amateur de livres à gravures du XVIIIème, 558 (pour l'édition de 1762) - Gay IV, Bibliographie des ouvrages relatifs à l'amour, p. 287. Rousseurs dans le texte (parfois prononcées). Nonobstant, très belle condition.

Keywords: [CURIOSA EROTISME Reliure maroquin signé GRUEL] , LA FONTAINE (Jean de) - EISEN Charles-Dominique-Joseph, gravures de).