Author: TACITE - PERROT (NICOLAS, SIEUR D'ABLANCOURT, TRAD. DE).
Title: Les Annales [comprenant :] Le Règne de Tibère - Les Règnes de Claudius et Néron.
Description: A Paris, chez Augustin Courbé, 1650. 2 forts vol. au format pt in-8 (187 x 113 mm) de 20 ff. n.fol. 456 pp. 23 ff. de Table n.fol. et 1 f. bl. ; 4 ff. n.fol. 448 pp. et 27 ff. n.fol. Reliures uniformes de l'époque de plein veau moucheté havane, double filet doré encadrant les plats, dos à nerfs ornés de filets gras à froid, roulette dorée sur les nerfs, doubles caissons d'encadrement dorés, fleurons dorés, titre doré, tomaison dorée, toutes tranches marbrées. Ensemble complet de ces deux volumes. Edition en partie originale de l'estimée traduction de Perrot d'Ablancourt, ''traducteur français qui jouit encore d'une grande célébrité''. (in Quérard). ''Amelot de la Houssaye ayant critiqué la traduction de Perrot d'Ablancourt, le neveu de Perrot prit la défense de son oncle et défia Amelot de faire une meilleure traduction de Tacite que celle qu'il venait de critiquer. Répondant à ce défi, il publia son Tacite avec des notes politiques [..]''. (in Graesse). Evoquant une édition de 1663 imprimée par Louis Elsevier, Brunet indique que la traduction de cette édition ''reproduit celle qui fut d'abord imprimée à Paris, en 1650''. Belle vignette à décor allégorique gravée figurant en page de titre de chacun des volumes (l'une signée Jean Picart). Sans conteste l'oeuvre historique majeure de Tacite, ''le plus grand peintre de l'Antiquité'' (dixit Racine), ses Annales constituent une source de premier ordre dans l'étude des règnes de Tibère, Claudius et Néron. Comme son ami Pline, Tacite fut un orateur brillant et renommé qui admira Cicéron, sans toutefois l'imiter. Il recherche au travers de ces écrits, non l'abondance mais la force expressive ; et demeure à cet égard apprécié pour son style vif et concis. Tacite savait faire des portraits grandioses et sobres de ses personnages. L'histoire lui offrait d'ailleurs de beaux sujets qu'il réussit à mettre en scène. Dans son Ïuvre, la grandeur s'est toujours jointe à l'ironie ou à l'amertume. Historien officieux du régime, ceci ne l'empêcha cependant point d'être très critique à l'égard de ce dernier. Quant à la composition de ces Annales, Tacite puisa ses sources dans les ouvrages d'autres historiens, dans les registres publics et parfois dans sa propre expérience. Ë la fois historien et moraliste, Tacite y dépeint avec pessimisme, comme pour les Histoires, les mentalités, les grands événements et les mÏurs des hommes de son temps: l'analyse est équilibrée et le style, d'une saisissante concision. Ainsi le portrait que trace l'historien des empereurs et de leur entourage est-il impitoyable: obsession du complot chez Tibère, faiblesse indigne d'un prince chez Claude, monstruosité de Néron. De cette Ïuvre, Racine tirera le sujet d'une de ses tragédies: Britannicus. Nous retrouvons dans les Annales la matière littéraire des Histoires, mais l'approche des évènements politiques est sensiblement différente. Tacite tourne essentiellement ses regards vers la politique intérieure et l'équilibre traditionnel entre 'ce qui se passe à Rome' et ''ce qui se passe à l'extérieur''. Graesse VII, Trésor de livres rares et précieux, p. 16 - Rahir, La Bibliothèque de l'amateur, p. 651 (pour une édition de 1640) - Quérard VII, La France littéraire, p. 73 - Brunet V, Manuel du libraire et de l'amateur de livres, 638 - Bénézit VIII, Dictionnaire des peintres, p. 297. Très légères marques d'usage affectant les plats. Deux coiffes arasées. Dos présentant un éclat légèrement altéré. Début de fente affectant le mors du second plat d'un des volumes. Rousseurs et tâches claires éparses dans le texte (dont de rares feuillets sont toutefois davantage pourvus). Du reste, bonne condition.

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