Author: MEREDITH (GEORGE).
Title: L'Egoïste.
Description: Paris, Gallimard / Editions de la Nouvelle Revue française, 1924. 2 vol. au format gd in-8 (218 x 168 mm) de 318 et 360 pp. brochés. Edition orignale de la traduction française, complète de ses deux volumes. Tirage de tête : un des 110 premiers exemplaires numérotés du tirage sur vergé pur-fil Lafuma-Navarre, ''réservés aux bibliophiles de la Nouvelle Revue française'' et réimposés au format in-4 tellière. ''Encouragé dans sa vocation littéraire parDickens, influencé par Thomas Love Peacock, plus tard l'ami deRossettiet deSwinburne, Meredith apparaît étonnamment en avance sur son temps. Il s'attaque à l'idéal même qu'avait alors la nation britannique: celui du 'gentleman', dont il démasque l'envers et l'hypocrisie. Son analyse psychologique extrêmement fouillée laisse pourtant subsister au sein de ses personnages une complexité intérieure, instinctive, si bien que ses caractères évoquent ceux de Shakespeare et de Dostoïevski. La lucidité qui est son objectif principal l'amène à traquer jusque dans leurs retranchements les 'sentimentalistes', les despotes familiaux, les snobs, les pédants, les sentencieux dont il dévoile l'ignorance et la sottise, l'inconscience et les fausses vertus. Cette analyse s'accompagne d'une conception très originale et moderne du comique: l'esprit comique doit agir comme 'l'épée du bon sens', pourfendre celui qui refuse de voir ses mobiles en face, comme celui qui (tel le 'barbon' chez Molière) ne sait pas se situer par rapport aux autres. Philosophe, moraliste, romancier, mais aussi excellent et émouvant poète, sa nature complexe, profondément originale, exprime les contradictions propres à l'époque victorienne. Meredith fut définitivement marqué par l'abandon de sa première femme. Sa cible préférée fut le 'sentimentaliste', c'est-à-dire celui qui confond sentiment et sensation, 'qui désire jouir des choses sans en payer le prix'. Son romanThe Egoist(1879) met en scène une figure appartenant à cette catégorie haïe, de même que dansThe Adventures of Harry Richmond(1871) l'auteur avait dépeint un père aventurier, séducteur et mythomane.'' (in Encyclopaedia Universalis). Très belle condition.

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