Author: RACINE (JEAN) - DUBOUT (ALBERT, ILL. DE).
Title: Les Plaideurs.
Description: Paris, A l'émblème du Secrétaire, 1945. Un vol. au format pt in-4 (236 x 193 mm) de 133 pp. en feuilles, sous couverture à rabats rempliés et étui-chemise cartonné, dos lisse, pièce de titre contrecollée. Tirage unique à 705 exemplaires seulement. Celui-ci, un des 600 numérotés du tirage sur vélin ivoirine. Il s'agrémente - ici en premier tirage - de nombreuses compositions in et hors-texte en couleurs d'Albert Dubout. ''Créée un an après Andromaque, dont le succès considérable assura la consécration de Racine, la comédie des Plaideurs permet au jeune dramaturge de montrer la plasticité de son talent dramatique et de répondre ainsi à La Folle Querelle ou la Critique d'Andromaque du gazetier Subligny qui l'accusait d'avoir la vaine prétention de supplanter Corneille. L'unique comédie de Racine est précédée d'un avis 'Au lecteur' qui fournit des renseignements sur la genèse et la réception de la pièce. Cette genèse est en partie reconstruite par Racine qui cherche à montrer qu'il n'a pas été influencé par quelque succès théâtral contemporain. Le dramaturge affirme que c'est la lecture des Guêpes d'Aristophane qui a fait naître chez lui le dessein d'en récrire certains passages pour les comédiens italiens de Paris, avant que le départ du célèbre Scaramouche ne le conduise à adapter son projet à la scène française: il compose alors en peu de temps cette petite comédie. Celle-ci ne manque pourtant pas d'être passée au crible des règles par les doctes et suscite le mépris de quelques mondains rebutés par 'les matières de palais', mais les critiques sont vite étouffées par le succès de la représentation à Versailles. Racine affirme ensuite qu'il a traduit Aristophane - alors qu'il a en réalité librement adapté Les Guêpes -, ce qui lui permet de défendre subtilement sa pièce: l'éloge de la pièce grecque devient ainsi un éloge déguisé des Plaideurs. Justifiant le choix d'Aristophane de mettre en scène des caractères outrés et des situations invraisemblables, il entend restituer au public français l'esthétique comique appréciée des hommes les plus fins de l'Antiquité''. Infimes altérations affectant l'étui-chemise. Discrète insolation affectant chacun des plats. Du reste, très belle condition.

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