Author: SMITH (WILLIAM, SIDNEY) :
Title: Billet manuscrit, signé.
Description: Billet in-8 oblong, manuscrit et signé de sa main "les lignes que j'ai écrites sur la porte de ma prison à la Tour du Temple à Paris en 1798 avant mon évasion, pour la réflexion je l'espérais, que ces pensées profiteraient à mon successeur (s'il en peut être jamais). Qui a peur du mal a déjà le mal de la peur. Qui espère le bien a déjà le bien de l'Espérance.". Célèbre amiral anglais (Westminster 1764 - Paris 1840). Marin audacieux, il participa à la guerre d'Amérique, puis à plusieurs campagnes au service de la Suède ou de l'Empire Ottoman. Dans la guerre entre l'Angleterre et la France, il revint servir son pays et nous porta des coups redoutables : destruction de l'arsenal de Toulon et de 12 bâteaux en 1793, attaque et prise de plusieurs bâtiments français ; il remonta même la Seine en 1796 pour s'emparer d'un corsaire français mais fut fait prisonnier ; enfermé à la Tour du Temple, il s'en évada grâce à la complicité des royalistes. Il passa ensuite en Egypte bombarda Alexandrie, empêcha Bonaparte de s'emparer de Saint-Jean d'Acre et négocia avec Kleber la convention d'El-Arisch... Il serait trop long d'exposer ici sa brillante carrière, sa dernière campagne fut la création de la Société des Chevaliers libérateurs des esclaves blancs en Afrique, destinée à mettre fin à l'esclavage des victimes des pirates barbaresques.Smith fut, après Nelson, le marin le plus populaire d'Angleterre.Rare et belle pièce.

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